Der M46 war ein mittlerer Kampfpanzer, der von den Vereinigten Staaten entwickelt und von 1949 bis in die 1950er Jahre produziert wurde. Er basierte auf dem Vorgängermodell M26 Pershing und wurde als Teil des Aufrüstungsprogramms nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelt.
Der M46 war mit einem 90-mm-Glattrohrkanonen-Geschütz bewaffnet, das eine verbesserte Durchschlagskraft und Genauigkeit im Vergleich zum M26 Pershing bot. Er hatte auch eine dicker gepanzerte Front, was seine Überlebensfähigkeit auf dem Schlachtfeld erhöhte.
Der Panzer hatte eine Besatzung von fünf Personen und war mit einer Drehstabfederung ausgestattet, die eine bessere Geländegängigkeit ermöglichte. Er hatte eine maximale Geschwindigkeit von etwa 48 km/h und eine Reichweite von rund 160 km.
Der M46 wurde während des Koreakrieges eingesetzt und zeigte sich als zuverlässig und effektiv im Kampf gegen feindliche Panzer wie den sowjetischen T-34. Spätere Varianten des M46, wie der M46A1, erhielten zusätzliche Verbesserungen wie eine neue Motoranordnung und erhöhte Panzerung.
Trotz seiner Effektivität im Kampf wurde der M46 aufgrund der Entwicklung von fortschrittlicheren Panzermodellen wie dem M47 und dem M48 Patton in den 1950er Jahren allmählich ausgemustert. Viele M46 wurden an Verbündete wie Südkorea und Pakistan verkauft und blieben dort noch viele Jahre im Einsatz.
Der M46 war ein wichtiger Meilenstein in der Entwicklung der amerikanischen Panzer und trug zur Weiterentwicklung der Panzermodelle in den folgenden Jahrzehnten bei. Heutzutage sind nur noch wenige M46 erhalten, die meisten davon in Museen oder als Veteranenfahrzeuge.
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